Het Salon III | tekst en regie Eric De Volder

In het seizoen '95-'96 kreeg Eric De Volder van NTG de opdracht om van het NTG-salon opnieuw een theaterlaboratorium te maken. Met het nieuwe salon wilde NTG acteurs uit het eigen doorgewinterde ensemble laten samenwerken met de jongere garde. Samen werkten ze enkele maanden aan een voorstelling. Tijdens dat werkproces confronteerden ze het stuk tijdens drie proefspelen met het publiek. Gruis was de werktitel en die bleef behouden. Het vertelt het verhaal van een circusfamilie, mensen die hun hoofd boven water proberen te houden.

Het transparante repetitieproces had zijn invloed op het resultaat. Zo vertelt Johan Knuts dat 'er een zeker spontaneïteit in de lucht hing, iets van avontuur. Niet dat het op scène louter improviseren was, maar het was avontuurlijk qua gevoel, bij ons en bij het publiek. Wat we deze laatste weken vooral hebben geprobeerd, is deze spontaneïteit erin te houden, die frisheid.'

Blanka Heirman, ervaren NTG-actrice, waagde de sprong in het diepe en kwam er na het eerste proefspel bij: 'Na dertig jaar spelen vertrekkend van een bestaande tekst een serieuze uitdaging. Anderen hebben gezegd: doe maar, we zullen er u wel doorsleuren als het moet. Dat is ook gebeurd. Nu heb ik geen last meer van plankenkoorts, integendeel. Ik heb mij nog nooit zo goed gevoeld.'

Gruis ging in première op 6 maart 1996 en werd gespeeld door Johan Knuts, Veerle Eyckermans, Jan Bijvoet, Gert Portael, Hendrik Van Doorn en Blanka Heirman.